철분은 빈혈 예방과 성장에 관여하는 중요한 필수 미네랄이지만, 세계보건기구 통계에 의하면 전 세계인의 1/4 정도가 결핍 상태라고 합니다. 중요한 영양소의 부족은 건강에 심각한 문제를 일으킬 수 있기 때문에 철분 부족 증상에 대해 잘 알아둘 필요가 있습니다.
♡ 순서 ♡
1. 철분의 역할
2. 결핍 원인 & 위험성
3. 철분 부족 증상 12가지
4. 마무리
철분의 역할
철분은 체내 구석구석에 산소를 운반하는 적혈구의 헤모글로빈을 구성하는 핵심 성분입니다. 우리 몸의 장기들은 산소를 제대로 공급받아야 제 역할을 할 수 있는데, 바로 그 중요한 일에 관여하고 있는 것이지요. 면역체계를 잘 작동하게 하여 질병과 감염을 막고 뇌 기능을 끌어올리는데도 필수적인 요소라 할 수 있는데요. 특히 영유아들의 인지발달에 아주 중한 영양소라 할 수 있습니다.
철 결핍 원인 & 위험성
철은 체내에서 95%가 재사용된다고 하지만, 지속적인 출혈이 체내에서 일어나는 경우에는 결핍이 될 수밖에 없겠지요. 대표적인 것이 소화성 궤양이나 생리 양이 많은 경우인데요. 탄수화물 위주의 식사를 하는 사람들이 나 치아가 안 좋아 고기를 잘 안 드시는 노인분들에게도 흔하게 나타나게 됩니다.
중요한 것은 대부분의 사람들이 철분 부족 증상으로 빈혈 정도만 알고 있지만 전신쇠약, 감염, 인지장애, 심장 질환 등 다양하고, 사망의 위험까지 높일 수 있다는 것입니다. 또한 임산부의 경우 조산과 미숙아 출산이라는 큰 위험이 따르고 갑상선 기능에 악영향을 미칠 수 있으므로 특별히 더 잘 챙겨야만 합니다.
철분 부족 증상 12가지
중대한 영양소 결핍으로 건강상 심각한 문제가 일어나지 않도록 아래의 철분이 부족할 때 나타나는 증상 12가지를 잘 알아두시기 바랍니다.
1. 늘 피로하다.
수면 부족, 스트레스, 좋지 않은 식습관 등 만성피로 원인은 다양하지만 이렇다 하게 의심되는 것이 없다면 철 결핍에 의한 것일 수도 있습니다. 신체 조직으로 충분한 산소가 공급되지 못하여 에너지를 뺏기게 되기 때문인데요. 충분히 쉬었는데도 늘 피로하고 집중력이 떨어진다면 의심해 볼 필요가 있습니다.
2. 현기증, 두통을 달고 산다.
두통과 현기증이 수시로 나는 것도 철분 부족 증상의 하나일 수 있습니다. 철이 부족하면 우리 몸은 가장 우선적으로 뇌에 산소를 공급하지만 결핍된 양이 많을 경우에는 뇌동맥이 부풀어 오르면서 두통이 유발될 수 있기 때문입니다.
3. 피부가 창백해졌다.
철 결핍으로 헤모글로빈이 적게 생성되면 불그스름하게 혈색이 돌지 않고 창백하게 보입니다. 얼굴이 예전보다 혈색이 안 좋고 창백해 보인다면 아래 눈꺼풀 안쪽, 잇몸, 손바닥, 손톱, 입술 안쪽 등을 확인해 보세요. 평소보다 덜 붉어 보인다면 의심해 볼 수 있습니다.
4. 숨 가쁨, 호흡곤란이 있다.
방금 계단이나 오르막을 오른 사람처럼 숨이 차는 것도 철분 부족 증상을 의심해 볼 수 있습니다. 산소 공급이 부족한 상태라면 깊은숨을 쉬어도 숨이 가쁘고 호흡곤란이 올 수밖에 없기 때문입니다.
5. 심장이 두근거린다.
심장박동이 비정상적으로 빨라지거나 불규칙한 증상이 나타날 수 있습니다. 신체 적재적소에 산소를 충분히 보내지 못하게 되면 심장이 이를 만회하기 위해서 더 부지런히 움직이게 되는데요. 이런 상태가 지속되면 심근경색증과 같은 심각한 심장병의 위험이 커지므로 주의해야 합니다.
6. 손톱이 잘 부러진다.
쉽게 손톱이 갈라지고 부러지기도 합니다. 또 손톱의 가운데 부분이 움푹 들어가는 일명 숟가락 손톱도 철분 부족 증상으로 나타날 수 있습니다.
7. 모발이 푸석하고 탈모가 생겼다.
빈혈증이 생기면 우리 몸은 가장 시급한 기관부터 산소를 보내게 되기 때문에 상대적으로 중요하지 않은 모발은 보호를 받지 못하게 됩니다. 하여 머리카락이 푸석해지거나 탈모가 심해지기도 합니다.
8. 하지불안 증후군이 생겼다.
철은 뇌의 신경전달물질인 도파민을 생성하는데 필요한 요소라고 하는데요. 도파민이 부족하게 생성되는 것과 하지불안 증후군 증상은 관련이 있다고 합니다. 실제로 미국의 한 조사에서 하지불안 증후군 환자의 15% 정도가 철 결핍이 원인인 것으로 나타났다고 합니다.
자기 전에 다리에 간지러운 느낌이 자주 있거나 따끔거림, 벌레가 기어가는 것 같은 느낌, 저림, 짜는듯한 통증, 타는 느낌 등의 불쾌한 감각이 느껴진다면 이와 관련되었을 가능성이 있습니다.
9. 손발이 차다.
철분 부족 증상 중에는 손발이 찬 수족냉증도 있습니다. 산소가 몸 구석구석에 충분히 전달되지 못하면서 몸의 말단 부분이 차갑고 저린 증상이 나타나게 되는 것입니다.
10. 염증성 장질환을 가지고 있다.
궤양성 대장염이나 크론병 같은 염증성 장질환은 철 흡수를 방해하고 결핍상태를 만들 수 있습니다. 이것이 지속되면 소화관 손상과 염증이 계속 이어지게 되는데, 이런 경우에는 흡수율을 높일 수 있는 방법을 주치의와 상의해야 합니다.
11. 식욕부진이 지속된다.
철 결핍은 '그렐린'이라는 식욕조절 호르몬에 영향을 주어 식욕을 떨어뜨리고 영양실조의 위험성을 높이는 것으로 이스라엘의 한 연구에서 밝혀낸 바 있습니다.
12. 유아의 발달이 지연되고 있다.
철분 부족 증상은 아이라고 예외는 아닙니다. 유아에게 부족하게 되면 두뇌발달이 지연되어 인지 장애, 학습 장애가 나타날 수 있습니다. 성장기 자녀를 두신 분은 철분 수치 검사를 통해 부족함이 없는지 확인하는 것이 좋습니다.
철분 많은 음식 추천
빈혈이 있을 때 아래 음식을 자주 드시면 도움을 받을 수 있습니다.
- 소고기
- 간과 같은 내장류
- 닭고기, 칠면조와 같은 가금류
- 계란 노른자
- 대두, 강낭콩, 렌틸콩, 병아리콩 등 콩류
- 바지락, 굴, 홍합 등의 조개류
- 연어, 참치 등의 생선
- 시금치 케일과 같이 잎이 많은 녹황색 채소
- 대추, 건포도 등과 같은 말린 과일
- 호박씨, 해바라기씨, 아몬드 등의 씨앗과 견과류
참고사항
- 고기나 어패류 속 철분이 곡물이나 채소보다 체내 흡수에 용이합니다.
- 양질의 단백질과 적혈구 합성에 필수적인 비타민 B12, 엽산(비타민 B9)을 함께 먹으면 효과를 높일 수 있습니다.
- 비타민 C는 철분 흡수를 돕습니다. 토마토, 감귤, 피망과 같은 비타민 C가 풍부한 음식도 자주 드시면 도움이 됩니다.
마무리
빈혈이 생기면 우리 몸에서 안 좋은 증상 등이 나타날 뿐 아니라 낙상 사고나 교통사고의 위험도 커집니다.
철분 부족 증상은 심해지기 전에는 쉽게 인지하기가 어렵기 때문에 정기적인 건강검진의 혈액 검사를 통해 정상범위 안에 잘 유지되고 있는지 확인하는 것이 가장 좋습니다.
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